“UFO é o termo oficial que eu criei para substituir as palavras ‘discos voadores’”, escreveu o capitão Edward Ruppelt, chefe do projeto Livro Azul da Força Aérea Americana ["The Report on Unidentified Flying Objects", 1956, cap.1]. “Por algum tempo depois do avistamento de Arnold, o termo ‘disco voador’ foi usado para descrever todos objetos discóides vistos voando pelos céus a velocidades fantásticas. Pouco depois, relatos de objetos diferentes de discos também surgiram, e esses também foram chamados de discos voadores. Hoje as palavras são aplicadas popularmente a qualquer coisa vista no céu que não possa ser identificada como um objeto comum. … Obviamente, o termo ‘disco voador’ é inapropriado quando aplicado a objetos de toda forma e performance concebível. Por esta razão os militares preferem o nome mais geral, ainda que menos divertido: objetos voadores não-identificados. OVNIs”.
De fato, foram os militares a introduzirem o uso do termo, que foi logo adotado por civis que então passariam a criticar os mesmos militares, e com o tempo, a acusá-los de uma grande conspiração universal. Seria a maior ironia da ufologia não fosse o primeito fato mencionado acima de que Arnold não viu discos voadores.
